LÄSPLATTA

BÖCKER ETC

Tillverkarna hoppas att människor skall läsa många olika slags texter på sina läsplattor - alltifrån manualer till dagstidningar, magasin och böcker. Men där är vi inte ännu och även om de senaste modellerna också är anpassade för att läsa dagstidningar så är det framförallt böcker som läses med läsplattor idag. Det beror också på att det är ett dåligt utbud av något annat, och inte heller så kallade e-böcker finns det särskilt gott om, åtminstone inte på svenska.

Priset för en e-bok kommer att bli lägre än för en pappersbok eftersom man i princip inte har några tryck-, lager- och fraktkostnader. Idag ligger medelpriset för en e-bok i USA runt 10 USD (1 usd=7 sek). I Sverige är priserna med differentierade.

TEKNIK

Särskilt lämpade är läsplattorna alltså för att läsa e-böcker, vilket i regel är böcker som tidigare tryckts på papper för att säljas i fysisk form, men nu alltså finns att köpa eller låna som digitala filer. På engelska finns ett bra utbud av e-böcker men på svenska endast runt 2000 titlar, vilket dock förväntas öka mycket kommande året. Det dåliga utbudet har delvis att göra med att man inom bok- & tidningsbranschen samt bland de tekniska tillverkarna inte har kunnat enats om ett standard-format för de digitala filerna. Och böcker köpta på AMAZON, och vissa andra ställen affilierade med företaget, kan endast läsas på KINDLE (och iPhone via en särskild applikation).

Man har i många år kunnat ladda ner och läsa längre texter på smartphones och handdatorer, såsom PALMs TUNGSTEN och APPLEs IPHONE. Men det har framförallt handlat om filer i WORD eller PDF samt vissa särskilda läsarprogram, men skärmen på dessa prylar har ansetts för liten för att ge en god läsupplevelse. Således har det heller aldrig funnits en marknad för att sälja böcker för dessa prylar och utbudet av böcker har förblivit minimalt.
Men morgondagens e-läsare kommer inte endast att skilja sig från mobiltelefonerna genom storleken på skärmen. De kommer nämligen att vara designade helt med tanke på läsupplevelsen, och bland annat innehålla en teknik som kallas elektroniskt bläck eller e-papper. De kommer även ha ett gigantiskt minne, en väldigt lång batteritid och vara utrustade med webläsare.

En stor fråga under utvecklandet av läsplattor och andra slags e-läsare har gällt rädslan för pirater, eller klarare uttryckt: kopieringsskydd. Nu har det emellertid kommit en teknik som kallas "digital vattenmärkning" (DRM) och som skall hindra att digitala böcker kan läggas på servrar och laddas ned. Men AMAZON har också kritiserats för sin DRM som vissa menar innebär att man faktiskt inte äger boken man köpt.

UPPLEVELSE & FUNKTION

En anledning till att det tog så lång tid för läsplattor och e-böcker att bli en försäljningsframgång - vilket det ännu bara är i USA, om ens där - var att folk inte ville läsa sin böcker på vanliga datorskärmar. En vanlig skärm är obekväm för ögonen därför att den flimrar och lyser starkt. Därtill blir en vanlig laptop varm i knät, är tung att bära, tar lång tid att starta upp...
Så kom läsplattan. Men det var en särskilt inte en angenäm upplevelse att bläddra i böckerna med de första läsplattorna därför att det gick så långsamt att ladda bladen. Lägg därtill att de var ganska tunga och otympliga, och du förstår nog varför folk drog sig för att köpa en.

Med AMAZONs KINDLE 2 togs ett stort steg i utveckligen - den vara både lättare, snabbare och överhuvud mer funktionell än tidigare modeller. Dessutom lyste inte skärmen, vilket möjliggjordes av att den grundades på ett digitalt bläck (E INK). För att kunna läsa en bok eller tidning med KINDLE 2 måste du alltså tända lampan, precis som när du läser vilken bok som helst. Och så kommer det nog vara med alla modeller i framtiden.

Men dagens modeller är långt ifrån perfekta och det är fortfarande många som tycker att de är för långsamma vid uppstart och bläddring samt att skärmen är för liten. Därtill saknas förstås helt den fysiska känsla som man får av att hålla eller bläddra i en pappersbok. Den känslan kommer läsplattorna sannolikt aldrig att kunna ge och därför behöver knappast de inbundna böckerna eller pocketar känna sig särskilt hotade.

FRAMTIDEN

Marknaden för läsplattor och e-böcker stramades upp ordentligt i och med att det amerikanske e-handelföretaget AMAZON släppt sin modell KINDLE. Då AMAZON är en av världens största distributörer av böcker har man kunnat påskynda utvecklingen och idag - 2 år efter att den första KINDLE-modellen släpptes - finns det ca 300 000 titlar att ladda ner från AMAZONs sajt.

Dagens läsplattor är som sagt starkare, snabbare och lättare än sina anfäder - och utvecklingen har bara börjat. Framtida modeller kommer sannolikt att innehålla många saker som vi har i dagens datorer, såsom webläsare, kalender, kalkylator och kanske även MP3-spelare. Det kommer att vara kraftfulla maskiner med möjlighet att lagra tusentals titlar - ett helt bibliotek!
Du kommer att kunna ladda ner din dagstidning i läsaren när du sitter på tåget och om tekniken vill sig väl kommer din läsplatta att bli alltmer lik en tidning - mjuk, lätt, rörlig.

Kanske får vi i framtiden också uppleva att det på marknaden för e-böcker och läsplattor finns många olika tillverkare av hårdvaran (läsplattor) och av mjukvaran (läsarprogram) och att all hårdvara kan kan kombineras med all mjukvara. Det vore nog det bästa scenariot ur konsumentens synvinkel.

SVERIGE

Den svenska marknaden för läsplattor och e-böcker sackar förstås efter och idag säljs endast omkring 500 titlar i månaden!
Men de stora förlagen har dock inte helt tappat greppet utan startat ett gemensamt företag som skall underlätta handeln av såväl e-böcker som ljudböcker - ELIB. Deras främsta utbud består idag av ljudböcker, men man har även 2 000 titlar som e-böcker och det kommer säkerligen att öka kraftigt under 2010. ELIB kommer att producera och distribuera e-böcker för många aktörer på den svenska marknaden, inte endast de stora. För att läsa någon av deras titlar behövs dock ett läsarprogrammen Adobe Digital Editions, MobiPocket Reader och Microsoft Reader (som är gratis).